86歳のランナー大往生

８６歳の小出万造さんが大往生した。この人が走りかけたのがいまから45年前の昭和３５年である。胃腸が弱かったので万造さんは走りかけた。

このころジョギングということばはなかった。１９７０年代（昭和４５年）アメリカでジョギングブームが始まり、それが日本に波及したという。だから万造さんが走っているころは「ロードマラソン」ということばが使われていた。

毎日走っている万造さんを知った、地元中日新聞が記事にしている。「夏が午前４時ごろ、冬は４時半ごろ起きて、自宅から農村部へ回る１万メートルほどのロードマラソンを３年ほど続けた。しばらくすると九品寺グランドを知り････云々」

私も41歳の時医者の勧めで走りかけて、この九品寺でくしくも万造さんを知った。以来オヤジさんのような大らかさで、私たち鈍足なランナーを見守り続けてくれました。

今日その思い出を綴った。以降がその文面である。

小出万造さん、長い間御指導ご鞭撻ありがとうございました。御冥福をお祈りいたします。

万造さんを知り合ってから、ずいぶんいろんなチャレンジをさせてしまいました。ごめんなさい。でもみ～んなにいい思い出を下さって、ありがとう。いまアルバムを開き、思い出に浸っております。

金華山（３２８ｍ）を南の尾根から登り、一旦下るようにしてからまた山頂に登り直した。南の尾根では鳥がイッパイいましたね。下山では始めてアイゼンをつけて大騒ぎした。

伊吹山（１３７７m)で御来光を見ようと、山頂までやっとたどり着いたら、全く霧の中と強風で「万ちゃん雲に乗る」「万ちゃん風にふかれてふーらふら」なんて歌っていましたね。一緒に登ったマラソン仲間が、なんという元気なジーさんだと、びっくりしたものでした。

「今日の伊吹山でワシが最高齢者だなァ」

と、御年８０歳のときでした。マラソン仲間で囲うようにして登ったね。

淡墨ウオーキング２５kmにも何度も参加された。「軍隊時代は水は飲まずに歩いたものじゃ」といって、脱水症状寸前までいって、みんなに笑われてさァ。負けず嫌いが、温厚な性格の中からちらちらしていて。体力はウルトラマラソンをやっている私たちと、万造さんの歳を比較すると、いい勝負と笑った。

そうそう一宮の桃花祭にも化粧をして参加された。皺に入った化粧が落ちなくってさ、みんなで引っ張って落とせなんて大騒ぎ。

私たちは、年齢に関係なくチャレンジしてくる万造さんが大好きでした。私たちの、とてつもなく頑丈なオヤジさんでした。ランニングの大先輩の万造さんの傘寿を、無名会ランニングクラブで祝おうと、万造さんをエサに飲み会をしたこともあった。

いろいろ思い出をありがとう。

この文書を香典袋に入れて受付に出したら、小額の香典袋が５万円ぐらいになって恥ずかしかった。ゴメンね、最後まで迷惑をかけて。

別れ花を棺の中に入れるときに、こんな思いがどっと噴出し、涙が止まらなくなった。

ありがとう万造さん、さよなら万造さん。