レンタカーに高齢者割引が付いていた

年末の神社での「どんどこ」（御神火）の材木を取りに行くために、２トン車が必要になった。

そこでトヨタ系のレンタリース会社を訪れた。話をしているうちに、「アナタが借りるのであれば、今お年は幾つですか？」と聞くので、「６５歳だ」と言うと、なんと割引が使えるという。

「高齢者割引か？」「いえいえ、そんな失礼な。ナイスエイジプランと言います」「アハッ、ものは言いようじゃなァ」と笑った。驚いたその割引も２０％も引いてくれるという。この場合借りる車が、コンパクトカー、トラック、１０人乗りに限定される。そして期間が１２月２５日までという。実にうまくはまった。

２トン車を６時間借り受けると７３５０円。これの２０％だから、５８８０円で済む。助かった。材木をしばるロープがないか聞くと、５００円という。なんでもあるんだ、だが少し高いが一年に一回のことだから借りることにした。あとは燃料を使った分だけ入れてお返しすれば、終了ということになる。

町内の神社に出入する時、鳥居などの障害物がある都合上、このぐらいの車しか入られない。できれば一度に運べれば仕事がはかどるのに。材木は長さ２．７ｍぐらいで、一束が直径１ｍぐらいある。荷台には１個しか乗らないから、３回往復することになりそうである。またクレーンがないから、転がして下ろさねばならない。ワシ腰が痛いのに、定年した町内の男性をかき集めなきゃできせん。

久しぶりに乗るトラックがやけに大きく見えた。運転台からの視界が、やけに高い。車屋時代は、４トン車から外車、単車まで乗りこなしていたが、定年後は軽四輪一筋で、それも今はあまり乗らないからである。

午前中一ぱいかかって車を返した。料金は燃料込みで８４２２円。材木を一時大捜ししたが、来年からも継続して下さる約束ができて、ヤレヤレであった。あとは消防署の許可を取れば、これでこの神社は、年末年始の「どんどこ」の準備はできた。

これで今年一年私の役目である、町内の「大年行司」（祭り、祭事担当の総責任者・）の年間行事は、ほとんど終わる。もうすぐ平成２０年になる。