競輪場をのぞく

私は賭け事はやらない主義で、というより、やると負けるたちで、手を出さないようにしているだけだ。パチンコでも１０００円もやられると、こんなぐらいなら本を買えたのにと悔やむからだ。家内とジャンケンしても負ける。だから賭け事は一切しない。

午後からウォーキングにでかけた。競輪場の前を通りがかった時、ふと競輪場の中がどうなっているか気になった。気になったまま通り過ぎると、後で「見ておけばよかった」と後悔する。そんな位ならば、思いついた時に、ためらわず見てやろうという気になったきた。

このごろそんな気持ちが強くなり、思ったらすぐに行動するようになった。

だからウロウロと、ところかまわず徘徊をするのである。今日の競輪場は、開催日ではないが、他の競輪場の車券を販売する「場外」の日である。入場は無料で、ノルデックポールをついて、バンクを一周してきた。なかなか手入れされている。

場内には、いたるところにある大型テレビで、レースを流している。その下には、大勢の人が群がっている。どうも競輪場というところの人種は、目が暗い。賭け事に目が死んでいるような気がしてならない。カメラを向けると、「ウ～ッ」と噛み付きそうな顔をされそうで、群がる人物を写せなかった。中には仕事中の人もいるから、個人情報漏洩で叱られそうだ。負け犬に、噛み付かれてもつまらんからなァ。

私の家から、わりと近いところにある一宮競輪場は、苦しい経営を余儀なくされているという。それならば止めればいいのに、ところがこれを壊す時にそうとう金が掛かるという。

河川敷に総合体育館を７０億かけるならば、この競輪場を壊して体育館にすればいいじゃないか。ここのほうが市内のど真ん中で交通の便がいい。回りにはたくさんの駐車場があるではないか。

バンクから野球場が見えたのに驚いた。野球場からはホームランゾーンになっているところには、外野席はない。ここに網がしてあり、競輪場から野球場がのぞけた。 ６０年以上もここに住んでいて、初めて知った。

開催日になると、今はシャトル便で駅から送り込まれてくる客で、この車券売り場や混雑するんだろうな。昔は負けた客が、駅に帰るときに、近所の自転車を盗んで駅までの足にした。

だから駅に行けば自転車が出てきたから、盗まれたというのは変か。負けた車券をばらまくというマナーがなっていないのが、この競輪一族だ。明日の日本はどうなる！