振り向くと、老犬のゴールデンリトルリバーが付いてくる

友人宅へ名岐駅伝の走路員の配置図を持って行った。

印刷をやっている工場を覗くがいない。従業員が自宅にいるというから玄関に向かうと、入り口に老犬がパタパタ尻尾を振っている。あれ？こんな犬いたかなァ。顔には白髪が出て、目もかすかに白内障をおこしているようだ。

友人が出てきて、この犬を最近妙興寺から頂いたという。なんでも、妙興寺の檀家で、お年を召したご主人を亡くしたので、遺品の骨董品など、なにもかも妙興寺へ寄進したという。その時、この犬も付属品で付いてきたという。

寺も困り果てているので、友人が貰い受けてきたという。妙興寺の老師が、これは１歳ぐらいの犬だというから貰ってきたという。

イヤハヤ老師も人を見る目はあっても、犬を見る目まではなかったようだ。足腰がふらつき、白髪交じりで、白内障の犬はどう見ても１０歳を越えている。

友人が、最近犬の目がおかしいので、動物病院へ連れて行った時に、獣医に年を聞くと、歯の磨り減り方から、１０歳は越えていると言われたと笑う。

ワシは犬好きでね、犬の年齢がよくあたる。散歩中の犬は吠え付く犬の方が少ない。犬もよく知っている。すぐに友だちになれる。

こんなことがあった同じ日、大江川をジョギング中、なにか後ろにいるようなので振り向くと、老犬が付いてくる。それもゴールデンリトルリバーという大型犬。顔中白髪交じりで、尻尾を下げ気味に仕方なくパタパタ振っている。首輪がないので私が座り込み、まず私の匂いをかがせる。指を出してはパクッと食いつかれる。まず手をゲンコツに握り、手の甲を出して匂いをかがせる。これで安心すると、犬の方から寄ってくる。

今来た道から、この犬の家族なんだろうか、「ジュンチャ～ン」と大声で犬を呼んでいる。仕方がないので、犬を先導して家族のもとへ連れて行った。そうか、今思い出した。いつもこの先の車庫の中で、ドタッと寝ている犬だった。

犬嫌いの人なら、こんな大型犬にギョッとするだろうなァ。年食っても犬だから、鎖をして欲しいねと注意する。

それにしても、「ジュンチャン」とは恐れ入った。犬に日本名の名前はつけないほうがいい。隣のジュンチャンが気を悪くするぞ。盲導犬は絶対に洋名で、「ジョン」「「カーター」「クリントン」「ケネディー」「メリー」「マリー」と付けている。特に盲導犬は人間のいる場所に居るから、「太郎！お座り」なんてやろうものなら、隣の太郎さんが怒り出すからだ。

鎖を付けられた「ジュンチャン」は、車庫へ連行され、仕方なしに、ドタッと不貞寝し始めた。