一宮の桃花祭の準備を始めた

わが町内が、この祭りに参加するようになったのは、平成４年からだった。

その前年の町内の餅つきのときに、一宮青年会議所（ＪＣ）から、桃花祭をにぎやかにしませんかという声を掛けられた。

ちょうどそのころ、わが町内のソフトボールクラブに所属していたので、酒の勢いのあってか、クラブで受けたらみんな応援するかと聞いた。そうしたらみんなやるという。それならワシが仕掛けてやる。

それ以来連続して参加していたが、近年は何度も日曜開催を訴えてきたが、真清田神社が一向にやる気がなく、なら土日しか参加しないということになった。今年平成２３年で１４回目の参加である。

この町内はソフトボールクラブや私の所属しているマラソンクラブ員の参加もあり、一宮最大の人員で昔の形を残してやった。どういう形が本来かというと、長襦袢と女化粧で参加した。まず写真をご覧あれ。

近くの病院の看護師らもたくさん参加してくるから、その人数は５０～６０人となる。馬の前に前綱を３０本ほど出して、それをそれぞれが握って、馬を練りまわす。江戸時代は１５０頭出たという記録があるが、今は農耕馬がいなくなり、参加が減り、今はせいぜい１０頭で、それもパレードのように整然と行進するという体たらく。

わが町内だけが、警察の阻止をどうどうっと断ち破り引き回している。

今年は隣の町内の町会長に声を掛けたら、マンションに住民から伝統的な祭りを是非見たいという。子供が小さいから、町内を一周するところだけついていきたいという要望がきた。そうしたら、この子供たちが通っている学校の教頭が、ぜひこれをビデオにとって、学校のホームページに乗せたいという付録が付いた。

結構なことだ。親たちもこんな近くでそんな伝統的な祭りがあるなんて知らなかったらしい。

私はフル回転で準備している。その祭りは４月３日である。